Chordoma dasar tengkorak adalah tumor yang jarang terjadi dan bersifat invasif secara lokal, hanya sekitar 0,1%–0,2% dari seluruh tumor intrakranial. Tumor ini berasal dari sisa jaringan notokorda dari masa embrio. Meskipun pertumbuhannya lambat, letaknya di dasar tengkorak membuatnya dekat dengan banyak saraf penting, pembuluh darah, dan batang otak. Oleh karena itu, meski dilakukan operasi pengangkatan diikuti radioterapi pascaoperasi, tingkat kekambuhan dalam 5 tahun masih sekitar 50%.

Di poliklinik, saya sering menemui pasien chordoma yang kambuh. Saya terus memikirkan satu pertanyaan: bagaimana caranya agar kekambuhan chordoma bisa tertunda lebih lama? Saya telah membaca banyak literatur dan mempelajari data klinis pasien yang menjalani terapi proton atau terapi heavy-ion, namun hasilnya belum memuaskan. Faktor kunci adalah: ketika tumor sudah cukup besar atau menempel dekat batang otak, saraf optik, atau sinus kavernosus, baik terapi proton, heavy-ion, maupun radioterapi konvensional tidak bisa memberikan dosis tinggi. Jika dosis terlalu tinggi, dapat membahayakan pasien secara fatal. Efektivitas pengendalian jangka panjang tumor ini sangat terkait dengan seberapa lengkap tumor dapat diangkat saat operasi dan  dosis tinggi radioterapi pascaoperasi. Sejak 2008, saya menggunakan CyberKnife untuk penyinaran presisi tinggi pada chordoma. Salah satu pasien hingga kini sudah 17 tahun tanpa kekambuhan. Seorang guru sekolah menengah, yang saya lakukan 3 kali sesi CyberKnife, hingga kini 15 tahun juga tidak mengalami kekambuhan.

Oleh karena itu, 10 tahun lalu saya mulai menggunakan strategi CyberKnife dua tahap untuk menangani sisa chordoma pascaoperasi, dan hasilnya sangat baik. Tahap pertama, tumor disinari 5,5–6 Gy sebanyak 4 kali. Enam bulan kemudian, dilakukan tahap kedua dengan dosis 5–6 Gy sebanyak 4 kali. Dengan menyesuaikan kurva dosis yang setara, tumor mendapatkan dosis yang sangat tinggi—jauh melebihi radioterapi konvensional, proton, atau heavy-ion—dengan area penyinaran yang cukup luas. Sebuah studi pernah menekankan bahwa pengenalan batas tumor sebelum operasi sangat penting. Sebagai seorang dokter bedah saraf, saya memiliki pemahaman mendalam tentang batas tumor praoperasi. Oleh karena itu, saat merencanakan CyberKnife, saya merujuk pada batas tumor sebelum operasi dan menyesuaikannya dengan sisa tumor pascaoperasi, sehingga rencana perawatan menjadi lebih akurat. Tujuannya adalah memberikan dosis sangat tinggi pada tumor, sementara dosis pada batang otak tetap berada pada tingkat yang aman. Belum lama ini, dua pasien datang untuk kontrol. Saat perawatan CyberKnife, tumor mereka relatif besar. Setelah menjalani strategi dua tahap ini, enam tahun kemudian tumor menyusut hingga 90% dan tidak ada tanda-tanda kekambuhan. Pendekatan eksploratif menggunakan CyberKnife ini memberi saya pengalaman berharga dan memungkinkan pasien menjalani kehidupan berkualitas tinggi.